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不知道為什么,盡管PLC的市場份額每年都越來越大，但依然總是有新的系統(tǒng)妄圖取代甚而消滅PLC.這里，對這些系統(tǒng)進行一番評論。
PLC的競爭系統(tǒng)之一：現(xiàn)場總線
現(xiàn)場總線基金會認識到，為控制目的的一個包含數(shù)字化的模擬量信號傳輸?shù)拈_放標準必須要在大量的專用系統(tǒng)開發(fā)出來之前制訂出來。經(jīng)過深入調(diào)查、分析和對目標的多次修訂，與ISA和IEC聯(lián)合開發(fā)了現(xiàn)場總線的標準SP50，也成為FF總線。
SP50雖然工作得不錯，但這是因為它是除了幾個廣泛應(yīng)用的專用標準之外的首個開放標準，也因為行業(yè)對開放的現(xiàn)場總線有強烈的呼喚。有些專用網(wǎng)絡(luò)對SP50是有挑戰(zhàn)性的，因為它們早在SP50面世之前就已經(jīng)有大量的安裝應(yīng)用的基礎(chǔ)，這些包括AB的CONTROLNET，西門子的Profibus，還有一些名氣沒這么大的公司開發(fā)的網(wǎng)絡(luò)。PLC自有的現(xiàn)場網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)有足夠的安裝基礎(chǔ)，用戶可能只希望簡單地對它們進行升級和維護，或者進行改進，而不愿更換為SP50的兼容產(chǎn)品。
PLC競爭者之二：SCADA系統(tǒng)
遠程控制和數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)（Supervisorycontrolanddataacquisition），即SCADA系統(tǒng)，允許用戶從一個個人計算機上顯示控制器來的信號，并好象是PLC的編程單元一樣，使用個人計算機改變控制器內(nèi)存中的數(shù)據(jù)的數(shù)值。但是，SCADA系統(tǒng)比編程單元的功能強得多，比如：可以同時從幾個控制器上搜集數(shù)據(jù)；可以對獲得的數(shù)據(jù)從事分析和歷史趨勢；提供圖形能力，用戶可以讓編程軟件的操作員顯示屏幕包括許多可視元件，并能使狀態(tài)明白易懂。
隨著控制器網(wǎng)絡(luò)能力的增強，對SCADA系統(tǒng)軟件的需求將越來越大。目前，最好的SCADA系統(tǒng)軟件包是由第三方提供的（即不是由設(shè)備供應(yīng)商和采購方），但現(xiàn)在，PLC的制造商已經(jīng)開始在SCADA市場上下功夫了。目前的現(xiàn)狀是，越來越多的PLC被當作RTU用在各行業(yè)的SCADA系統(tǒng)中。
PLC競爭者之三：軟邏輯控制器
PLC技術(shù)的增長趨勢使軟邏輯獲得了巨大的成功，越來越多的軟邏輯軟件和接口是那些預(yù)言PLC行將就木的人的最新證據(jù)。軟邏輯控制器其實包括IPC,PAC,以及自稱是SOFT-LOGIC或PC-BASED系統(tǒng)。但是，對于在工業(yè)現(xiàn)場是保持一個真正的PLC，還是用軟邏輯，是存在爭議的。這些爭議，主要牽涉到可靠性、控制間隔的確定性。下面是一些關(guān)于軟邏輯的正反兩方面的爭議：
正方意見：
主板已經(jīng)不再是由小的電子供應(yīng)商制造了，一個供應(yīng)商（INTEL）已經(jīng)占有了全球50%以上的市場，質(zhì)量更好而且也更加一致，下一代的主板將采用密封模塊，這種技術(shù)也是PLC今后必須采用的技術(shù)。WINDOWSNT操作系統(tǒng)，還是足夠穩(wěn)定和足以信賴的。有些軟邏輯系統(tǒng)在接口卡上運行一個PLC仿真軟件，這樣即使計算機死機，只要電源不斷，它將繼續(xù)運行�，F(xiàn)代操作系統(tǒng)通常包含一些很好的函數(shù)，可以被編寫得好的軟邏輯程序調(diào)用，以減少或消除控制間隔的不確定性，此外，個人計算機目前的速度是如此之快，以至于控制間隔的變化已經(jīng)是非常微小了。
反方意見：
個人計算機操作系統(tǒng)不夠穩(wěn)定，它們?nèi)菀姿罊C，而且同一時間運行的所有軟件都跟著死機，需要計算機重新啟動。個人計算機的控制間隔是不確定的，其操作系統(tǒng)對多任務(wù)程序的切換方法并不是按照保證確定性的方法編寫的。對一個事件和所需的控制輸出這兩個動作之間，軟邏輯沒有辦法預(yù)測其間的延遲。
不論上述爭議的輸贏如何，需要注意的是，即使軟邏輯控制在取代PLC的方面不成功的話，軟邏輯軟件依然會存在下去。所有受歡迎的軟邏輯程序現(xiàn)在都提供IEC61131-3標準的PLC編程語言，因此，PLC編程人員不用學(xué)習(xí)其它的計算機語言。不過，從主要的PLC供應(yīng)商來的軟邏輯可能是最容易被人相信的；例如，ROCKWELL提供了SOFTLOGIX5軟邏輯系統(tǒng)，西門子有一個新的S7-600級的軟邏輯CPU�？梢灶A(yù)見，主要的PLC供應(yīng)商將繼續(xù)占領(lǐng)軟邏輯控制器的這個市場。
PLC競爭者之四:專用控制器
目前，PLC的市場份額中，有一半是用于機械設(shè)備制造的(業(yè)內(nèi)稱OEM市場,另外一半是由過程控制、渠道和獨立系統(tǒng)集成商共享的）。在這個市場中，對PLC威脅最大的是各類由單片機或其它CPU構(gòu)成的專用控制器。
PLC與專用控制器的競爭一直處于拉鋸戰(zhàn)的局面。最早的機械控制器是單片機，后來，PLC取代了其中的部分市場；后來，由于成本的問題，專用控制器又奪回了一些市場；之后，PLC通過降低成本，又取代了那些被奪回的市場；現(xiàn)在，這種拉鋸狀態(tài)依然在繼續(xù)。
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