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當我們在設計信息電器、數(shù)字醫(yī)療設備等嵌入式產(chǎn)品時，嵌入式操作系統(tǒng)的選擇至關重要。一般而言，在選擇嵌入式操作系統(tǒng)時，可以遵循以下原則。總的來說，就是“做加法還是做減法”的問題。
市場進入時間
制定產(chǎn)品時間表與選擇操作系統(tǒng)有關系，實際產(chǎn)品和一般演示是不同的。目前是Windows程序員可能是人力資源最豐富的。現(xiàn)成資源最多的也就可能是WinCE。使用WinCE能夠很快進入市場。因為WinCE+X86做產(chǎn)品實際上是在做減法，去掉你不要的功能，能很快出產(chǎn)品，但伴隨的可能是成本高，核心競爭力差。而某些高效的操作系統(tǒng)可能由于編程人員缺乏，或由于這方面的技術積累不夠，影響開發(fā)進度。
可移植性
操作系統(tǒng)相關性。當進行嵌入式軟件開發(fā)時，可移植性是要重點考慮的問題。良好的軟件移植性應該比較好，可以在不同平臺、不同系統(tǒng)上運行，跟操作系統(tǒng)無關。軟件的通用性和軟件的性能通常是矛盾的。即通用以損失某些特定情況下的優(yōu)化性能為代價。很難設想開發(fā)一個嵌入式瀏覽器而僅能在某一特定環(huán)境下應用。反過來說，當產(chǎn)品與平臺和操作系統(tǒng)緊密結合時，往往你的產(chǎn)品的特色就蘊含其中。
可利用資源
產(chǎn)品開發(fā)不同于學術課題研究，它是以快速、低成本、高質(zhì)量的推出適合用戶需求的產(chǎn)品為目的的。集中精力研發(fā)出產(chǎn)品的特色，其他功能盡量由操作系統(tǒng)附加或采用第三方產(chǎn)品，因此操作系統(tǒng)的可利用資源對于選型是一個重要參考條件。Linux和WinCE都有大量的資源可以利用，這是他們被看好的重要原因。其它有些實時操作系統(tǒng)由于比較封閉，開發(fā)時可以利用的資源比較少，因此多數(shù)功能需要自己獨立開發(fā)。從而影響開發(fā)進度。近來的市場需求顯示，越來越多的嵌入式系統(tǒng)，均要求提供全功能的Web瀏覽器。而這要求有一個高性能、高可靠的GUI的支持。
系統(tǒng)定制能力
信息產(chǎn)品不同于傳統(tǒng)PC的Wintel結構的單純性，用戶的需求是千差萬別的，硬件平臺也都不一樣，所以對系統(tǒng)的定制能力提出了要求。要分析產(chǎn)品是否對系統(tǒng)底層有改動的需求，這種改動是否伴生著產(chǎn)品特色？Linux由于其源代碼開放的天生魅力，在定制能力方面具有優(yōu)勢。隨著Wince 3.0原碼的開放，以及微軟在嵌入式領域力度的加強，其定制能力會有所提升。
成本
成本是所有產(chǎn)品不得不考慮的問題。操作系統(tǒng)的選擇會對成本有什么影響呢？Linux免費，WinCE等商業(yè)系統(tǒng)需要支付許可證使用費，但這都不是問題的答案。成本是需要綜合權衡以后進行考慮的---選擇某一系統(tǒng)可能會對其它一系列的因素產(chǎn)生影響，如對硬件設備的選型、人員投入、以及公司管理和與其它合作伙伴的共同開發(fā)之間的溝通等許多方面的影響。
中文內(nèi)核支持
國內(nèi)產(chǎn)品需要對中文的支持。由于操作系統(tǒng)多數(shù)是采用西文方式，是否支持雙字節(jié)編碼方式，是否遵循GBK，GB18030等各種國家標準，是否支持中文輸入與處理，是否提供第三方中文輸入接口是針對國內(nèi)用戶的嵌入式產(chǎn)品的必需考慮的重要因素。
上面提到用WinCE+x86出產(chǎn)品是減法，這實際上就是所謂PC家電化；另外一種做法是加法，利用家電行業(yè)的硬件解決方案（絕大部分是非x86的）加以改進，加上嵌入式操作系統(tǒng)，再加上應用軟件。這是所謂家電PC化的做法，這種加法的優(yōu)勢是成本低，特色突出，缺點是產(chǎn)品研發(fā)周期長，難度大（需要深入了解硬件和操作系統(tǒng)）。如果選擇這種做法，Linux是一個好選擇，它讓你能夠深入到系統(tǒng)底層，如果你愿意并且有能力。
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