http://www.bfqmb.cn 2009-11-02 10:48 來源:《科技日報》
科研人員在對“天河一號”超級計算機進行系統(tǒng)性能測試。
據(jù)新華社長沙10月29日電 中國首臺千萬億次超級計算機“天河一號”誕生之際,計算機專家對這臺全方位的結構、特點與功能進行了全方位解讀。
千萬億次是一個質(zhì)的變化
隨著“天河一號”研制成功,中國高性能計算機的峰值性能提升到了每秒1206萬億次。這個數(shù)字意味著,“天河一號”計算一天,一臺配置Intel雙核CPU、主頻為2.5GHz的微機需要計算160年。就共享存儲總容量而言,“天河一號”的存儲量相當于4個藏書量為2700萬冊的國家圖書館。
在超級計算機不斷提高運算速度的過程中,千萬億次是一個難以逾越的“瓶頸”。
美國早在上個世紀90年代就提出了做千萬億次巨型計算機的目標,直到2007年才實現(xiàn)。截至2009年6月,世界上僅有3臺千萬億次的計算機。
“國際計算機界認為,從百萬億次提升到千萬億次是一個質(zhì)的變化,不可能通過單純擴大規(guī)模來實現(xiàn),而是需要體系結構上的改變?!眹揽萍即髮W教授竇文華說,“天河一號”采用了全新的多陣列可配置協(xié)同并行的體系結構,從而實現(xiàn)了系統(tǒng)性能的提升。竇文華認為,這種體系結構具備構建下一個量級即萬萬億次計算機的能力,將會成為下一代高新計算機的主流結構。
“某些領域的現(xiàn)實需求,已經(jīng)超出了目前巨型機的能力?!备]文華說,氣候預報、環(huán)境控制、飛行器設計、系統(tǒng)生物學等領域都需要千萬億次甚至更高性能的計算機。因此,“天河一號”投入使用后,必將推動科學研究的速度。
七大技術四大特點
一臺千萬億次的“天河一號”,是否等于10個百萬億次巨型機之和?中國科學院院士周興銘說,系統(tǒng)的效能絕不是各單元計算效能的簡單疊加。
“如果用高性能微處理器直接堆出一個千萬億次的系統(tǒng),功率會大得驚人,用戶可能連電費都付不起,同時機器的可靠性很低,根本無法穩(wěn)定工作。表面上看‘干活’的器件多了,結果卻是‘三個和尚沒水吃’。”周興銘說,“天河一號”采用7項關鍵技術,使得“一加一”的結果盡量接近“二”,從而發(fā)揮出機器最大的整體效能。
這7項技術包括:多陣列可配置協(xié)同并行體系結構、高速率擴展互聯(lián)通信技術、高效異構協(xié)同計算技術、基于隔離的安全控制技術、虛擬化的網(wǎng)絡計算支撐技術、多層次的大規(guī)模系統(tǒng)容錯技術和系統(tǒng)能耗綜合控制技術。
周興銘介紹說,這臺計算機具有四大特點:
——高性能。無論是1206萬億次的峰值性能,還是563.1萬億次的Linpack實測性能,均位于國內(nèi)榜首、世界一流。
——低能耗。能耗是每瓦電創(chuàng)造的計算效能,“天河一號”目前能效為每瓦4.3億次運算,與2009年6月公布的Top500(全球超級計算機前500強)排名第一的美國“走鵑”(Roadrunner)相當。參照2009年6月公布的Green500(全球綠色超級計算機前500強)排名,“天河一號”可以位居第5。
——高安全。“天河”實現(xiàn)了不同用戶間數(shù)據(jù)和工作信息的相互隔離。對用戶來說,相當于到銀行租個保險柜,鑰匙掌握自己手里。
——易使用。“傻瓜化”的操作界面和菜單、鼠標等常規(guī)操作,讓機器的使用變得簡單。同時,作為一臺國際通用的標準化的超級計算機,“天河”上能運行來自各行業(yè)的各種程序,不存在兼容性問題。
公共服務設施承載三大功能
“天河一號”將于2009年底至2010年在天津市濱海新區(qū)落戶,成為國家超級計算天津中心的業(yè)務主機,面向國內(nèi)外提供超級計算服務。
“天河”工程辦公室主任李楠說,“天河一號”在投入使用后將實現(xiàn)三大功能。
第一,作為提供超級計算服務的全球公共科研設施,“天河”向國內(nèi)外用戶開放。無論身在何處,用戶都可以通過國際互聯(lián)網(wǎng)使用“天河”進行科學計算。
第二,作為產(chǎn)業(yè)帶動平臺,“天河”上集中的當今時代最先進的信息技術將逐步轉(zhuǎn)移到其他產(chǎn)業(yè),從而解決國家與社會發(fā)展中的各種問題。
第三,作為吸引人才的平臺,“天河”將進一步匯聚來自世界各地的尖端技術人才,對國民經(jīng)濟和世界科技的可持續(xù)發(fā)展作出更多貢獻。
李楠說,“天河”將用于石油勘探數(shù)據(jù)處理、生物醫(yī)藥研究、航空航天裝備研制、資源勘探和衛(wèi)星遙感數(shù)據(jù)處理、金融工程數(shù)據(jù)分析、環(huán)渤海生態(tài)動力和污染數(shù)值模擬、基礎科學理論計算等方面。
能代替人腦嗎?
“計算機無法代替人腦?!眹揽萍即髮W教授李思昆說,人腦與計算機的一個根本區(qū)別在于,人能夠發(fā)現(xiàn)規(guī)律,而計算機只能根據(jù)人發(fā)現(xiàn)的規(guī)律和設計的方法進行計算。
李思昆說,超級計算機之所以能與人對弈,就是因為人們把下棋的規(guī)律轉(zhuǎn)化成了可以計算的模型。
“辯證法認為,世界是有規(guī)律的。但還有很多問題比如愛情,人類尚未發(fā)現(xiàn)其中的規(guī)律,而已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的規(guī)律中也有可計算的和不可計算的。換句話說,只要人類能夠發(fā)現(xiàn)規(guī)律、并且找到方法把規(guī)律變成可計算的問題從而建立起物理和數(shù)學模型,計算機就能夠替代人類在這些問題中的勞動。”李思昆說。
人腦的奇妙性,讓科學計算與世界無限未知的哲學命題緊密相連。
僅就代數(shù)計算而言的話,“天河一號”一秒鐘能進行1206萬億次計算,人卻只能進行大約一次運算。然而,記住對方的長相這樣一個人在瞬間就能完成的圖像識別工作,計算機卻要經(jīng)歷一個極其復雜的并行計算過程。
“今天看來不可計算的規(guī)律,在未來某天也許能夠進行計算。但人類又會不斷發(fā)現(xiàn)更多未知的領域和更多不可計算的規(guī)律。”李思昆說。