http://www.bfqmb.cn 2009-07-13 15:35 來源:財(cái)富時(shí)報(bào)
暑期又至,《終結(jié)者》的回歸再次掀起了一波科幻電影的震撼浪潮?!督K結(jié)者:救世主》講述的是邪惡的人工智能,一個(gè)被稱作“天網(wǎng)”的軍事研發(fā)項(xiàng)目,它不僅獲得了自我意識而且判定人類是“刺激體”——也許有些像腳氣——需要立即斬草除根。
科幻小說中常出現(xiàn)以下情節(jié):數(shù)十億臺計(jì)算機(jī)和計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)聯(lián)網(wǎng)后自發(fā)形成了一個(gè)具有自我意識的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。這一設(shè)想可以回溯到亞瑟·克拉克(Arthur C. Clarke)的《撥往“弗蘭克斯坦”的F鍵》(Dial F for Frankenstein)一文。這篇極富預(yù)見性的短篇小說發(fā)表于1961年,作者預(yù)言:聯(lián)系越發(fā)緊密的電話網(wǎng)絡(luò)將像新生兒一樣自發(fā)行動(dòng),控制金融、交通和軍事系統(tǒng),引發(fā)全球性大騷亂。
現(xiàn)在,人工智能,這塊曾經(jīng)只屬于科幻小說作家和古怪的計(jì)算機(jī)天才的自留地已經(jīng)回歸了主流,不僅獲得了美國太空總署(NASA)和大批硅谷公司——如Google的嚴(yán)重關(guān)注,同時(shí)成為新興企業(yè)的寵兒,設(shè)計(jì)范圍包羅萬象,從新一代搜索引擎到可以聽懂人類語言或可以自由移動(dòng)的機(jī)器人。人工智能的再次流行使得公眾注意的焦點(diǎn)又回到了一個(gè)老問題上——這項(xiàng)技術(shù)的前路在何方?或者,烏鴉嘴一些,計(jì)算機(jī)智能會否超越人類智慧,速度有多快?
書呆子的狂想
超智能計(jì)算機(jī)的概念——“比人類更聰明”的機(jī)器——計(jì)算機(jī)學(xué)家和科幻小說作家弗農(nóng)·文格在1993年發(fā)表的論文中稱之為“奇點(diǎn)”(注:物理上指大爆炸原點(diǎn))。他認(rèn)為技術(shù)發(fā)展的加速度已經(jīng)足以讓“變化與人口增長速率相提并論”。這條理論一直以來都敲打著硅谷各公司的心弦。
人工智能已應(yīng)用于自動(dòng)化產(chǎn)業(yè),一些計(jì)算機(jī)控制的機(jī)器還取代了人類的工作。但是,“奇點(diǎn)論者”眼中的人工智能不僅應(yīng)具有自我意識和超人類智能,還應(yīng)該擁有設(shè)計(jì)比現(xiàn)代人類反應(yīng)更迅速的高級計(jì)算機(jī)和機(jī)器人的能力。他們認(rèn)為,這種觀念的轉(zhuǎn)變將為各領(lǐng)域技術(shù)發(fā)展帶來巨大的加速度。
這并不是僅屬于科幻小說作家的夢想;一代電腦黑客、計(jì)算機(jī)工程師和程序員對芯片制造商——英特爾共同創(chuàng)始人之一的戈登·摩爾提出的“指數(shù)級技術(shù)變革”的理念深信不疑。
1965年,摩爾博士首次提出,每一代新技術(shù)都可以讓硅片上的晶體管數(shù)目重復(fù)翻倍增長,計(jì)算機(jī)處理能力也必將加速發(fā)展。自此之后,“摩爾定律”——非物理定律,而是對產(chǎn)業(yè)發(fā)展速率的描述——成功將互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的計(jì)算機(jī)行業(yè)人格化,下一個(gè)“大人物”總會在拐角處不期而遇。
人工智能的先驅(qū),雷蒙德·科茲威爾(Raymond Kurzweil)在2005年出版的《奇點(diǎn)迫近:當(dāng)人類超越生物學(xué)限度》(The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology)一書中又進(jìn)一步闡述了這個(gè)理念。他試圖延伸“摩爾定律”的內(nèi)涵,讓它不僅適用于計(jì)算機(jī)處理能力,而且可以同步精確地預(yù)測后人類進(jìn)化時(shí)刻的到來,他認(rèn)為此景會出現(xiàn)于2045年。
在科茲威爾博士的預(yù)言中,快速提升的計(jì)算機(jī)處理能力與電子人技術(shù)相輔相成,最終機(jī)器智能不僅將超越人類智能,還將掌控技術(shù)發(fā)明的進(jìn)程,產(chǎn)生無法預(yù)計(jì)的結(jié)果。
科茲威爾博士并不滿足于超人類機(jī)器的進(jìn)展,他已經(jīng)開始展望“上載”功能,即將人類大腦中的內(nèi)容和思考過程以某種方式傳輸?shù)接?jì)算機(jī)中,讓不朽成為現(xiàn)實(shí)——在他的有生之年。
這一理念讓許多浸淫于工程文化的精明而實(shí)際的技術(shù)專家側(cè)目,有人稱科茲威爾對超級機(jī)器的癡迷是一種新宗教。
科幻小說作家肯·麥克勞德將“奇點(diǎn)”理念描述成“書呆子的狂想”?!哆B線》雜志編輯凱文·凱利則表示:“烏托邦設(shè)計(jì)者總是預(yù)言自己能含笑九泉?!?
然而,這并不妨礙凱利對通信和計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展趨勢的猜想。他正在撰寫一本名為《技術(shù)元素》(The Technium)的新書,預(yù)測“全球腦”(global brain)的涌現(xiàn)——某天,地球上計(jì)算機(jī)通過網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)攜手合作,展示它們的超能智慧。不過,他并不確定擁有高級智能的“全球腦”系統(tǒng)何時(shí)會出現(xiàn)。
尚無需恐慌
另一些詳細(xì)研究過計(jì)算機(jī)能力發(fā)展史的人對此也不抱樂觀態(tài)度。計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)師和風(fēng)投資本家威廉·喬伊于2000年為《連線》雜志撰寫了一篇悲觀文章,他認(rèn)為人類更可能因人工智能技術(shù)而毀滅,而不是創(chuàng)造一個(gè)由超智能機(jī)器輔佐的烏托邦。
喬伊作為太陽微系統(tǒng)公司(Sun Microsystems)的創(chuàng)始人之一,始終堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。“我們不是被某樣?xùn)|西取代,”他說,“我能想到的更像是一場災(zāi)難?!?
另外,這類機(jī)器也引發(fā)了一場激烈的辯論,它會是理查德·布勞提根詩中所描述的“充滿愛心和仁厚的機(jī)器”,抑或類似于“終結(jié)者”,將人類引向更深的黑暗。
“我發(fā)現(xiàn)關(guān)于是否應(yīng)該建立人工智能的爭論即將成為世紀(jì)性的重大政治問題。”澳大利亞的人工智能專家雨果·德·加里斯說,他在《人工智能戰(zhàn)爭》一書中提出,這場爭論可能會在世界大戰(zhàn)中終結(jié)。
盡管如此,至少現(xiàn)代人類還無需恐慌。自1956年斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)專家約翰·麥卡錫創(chuàng)立了“人工智能”一詞,過去的半個(gè)多世紀(jì)以來,人工智能的發(fā)展腳步總是走走停停。1964年,麥卡錫建立了斯坦福人工智能實(shí)驗(yàn)室并告知資助者——五角大樓,建造一臺人工智能機(jī)器約需10年時(shí)間,20年后的1984年,最初的樂觀主義碰了個(gè)大釘子,硅谷大批開發(fā)人工智能的新公司陸續(xù)倒閉,這段時(shí)期被稱為“人工智能的冬天”。
針對目前人工智能技術(shù)的起死回生,硅谷資深技術(shù)預(yù)測師保羅·沙弗說:“望山跑死馬,看起來容易做起來難?!?
實(shí)際上,盡管硅谷作為高新技術(shù)的核心地帶,這里的計(jì)算機(jī)專家們已經(jīng)對“指數(shù)級”增長達(dá)成了共識,但是他們最悲慘的命運(yùn)卻是無法活著親眼目睹“奇點(diǎn)”的誕生,除非寄望于下一世的輪回。
“科茲威爾也許會和我們一樣,在黎明前的黑暗中死去,”硅谷機(jī)器人專家蓋瑞·布拉斯基說,“人生就是這么不公平?!?
文:約翰·馬可夫 (John Markoff)